ESAT l'Arche, " la Merci"

Le titre de cette rubrique ne doit pas être pris pour ce qu'il n'est pas, un justificatif à la différence.

Le handicap n'est pas toujours visible comme lorsqu'il atteint une fonction de la mobilité.
Le handicap n'est pas toujours perceptible, comme lorsqu'il atteint une fonction mentale.

Le handicap peut tout simplement se situer au niveau de la compréhension des autres. Se détourner, refuser de voir les handicapés, dénote un sérieux handicap au niveau de l'acceptation mutuelle.

Les parents qui refusent que leurs enfants côtoient de jeunes handicapés dans les écoles, sont des handicapés du coeur. Leurs enfants, eux, sont bien plus ouverts à la différence.

Les chefs d'entreprises qui préfèrent payer une amende plutôt que d'accueillir des handicapés, sont des handicapés de l'économie.

Les promoteurs qui négligent les aménagements des appartements adaptés aux handicapés, sont des handicapés humanitaires.

Et la liste est loin d'être exhaustive.

• Une aide précieuse, celle du travail
• Partenaires du cognac
• Un encadrement volontaire

Une aide précieuse, celle du travail S'il est vrai que certains handicaps moteurs interdisent à la personne atteinte de pouvoir prétendre à un emploi quel qu'il soit,  dans la plupart des cas il suffit d'une adaptation du poste de travail pour le rendre aussi productif qu'un autre. Les Centres d'Aide par le Travail le démontrent quotidiennement. Courbillac, à quelques kilomètres de Sigogne, en Charente. Dans une ancienne propriété agricole, L'Arche la Merci, née en 1970,  association à but non lucratif (loi 1901), gère deux établissements :    Un E.S.A.T. (Etablissements et Services d'Aide par le Travail - anciennement CAT, Centre d'Aide par le Travail) dépendant de la D.D.A.S.S qui accueille 61 personnes avec un handicap mental. Une S.A.J. (Section d'Activité de Jour) - ou atelier occupationnel - ,dépendante du Conseil Général de la Charente, qui accueille 19 personnes avec un handicap mental. Un S.A.V.S. (Service d'Accompagnement à la Vie Sociale). 35 des 81 personnes accueillies sont hébergées dans 5 petits foyers, répartis entre Courbillac et Jarnac, qui fonctionnent grâce aux prix de journées versés par le département. L'encadrement est assuré par des "assistants", sous le statut de volontaires ou de salariés.

Partenaires du cognac "Nous sommes une entreprise comme les autres, nous répondons aux appels d'offre en respectant les lois et les prix du marché." Roger Lefort, directeur de l'Arche La Merci de Courbillac depuis près de 30 ans, tient à cette mise au point, ce n'est pas parce qu'il dirige une structure bénéficiant de certaines aides publiques, que celle-ci  doit fausser la concurrence. Plusieurs des ateliers sont des sous-traitants d'entreprises agissant pour le cognac. L'atelier bois réalise les planchettes qui, plongées dans les cuves inox, donneront goût et couleur à l'eau de vie, comme s'il s'agissait de barriques traditionnelles en chêne. De petits carrés seront, eux, plongés dans les barriques en bois ayant perdu leur tanin afin de les régénérer. Dans un autre secteur, ont assemble les éléments des bouchons de carafes, à côté de la ligne de collage des "gueilles de bondes" comme le disent les charentais. Ces tissus chargés d'assurer l'étanchéité des bondes sont réunis avec soin sur leurs supports. A ces  ateliers s'ajoutent la fabrication de sièges d'enfants, une section espaces verts et une section viticole.

Un encadrement volontaire L'accompagnement des personnes handicapées constitue un engagement de tous les instants. Il faut être apte à en porter le poids à tout moment de la journée, voire de la nuit pour les résidents des foyers. "Nous faisons appel à des professionnels formés à cela, mais également à des bénévoles. ce sont des accompagnants qui souhaitent s'engager auprès de personnes en difficulté, soit par conviction, soit pour envisager une carrière, soit en stages de formation ou pour toute autre motivation personnelle. " Il faut être soi-même assez fort psychologiquement pour supporter cette confrontation aux réalités de la vie avec des personnes plus ou moins dépendantes, mentalement. Et ce n'est pas toujours très facile. L'Arche La Merci est donc très souvent à la recherche de bonnes volontés pouvant aider les permanents dans leurs tâches, tant dans certains travaux, en particulier dans la section d'accueil de jour où les personnes reçues sont dans l'incapacité totale de se prendre en charge mentalement,  que dans la vie dans les foyers ou  lors de sorties pour ce qui concerne l'accompagnement à la vie sociale. Fondée en 1964 par Jean Vanier, la communauté de l'Arche, est une institution, certes religieuse où l'on peut pratiquer sa foi, mais qui ne se pose pas en préalable dans l'accueil des personnes en difficulté.